รัฐบาลลาว เตรียมยกขบวนหารือจีน ขอทุนโครงการสร้างทางรถไฟ-ถนนซูเปอร์ไฮเวย์ หวังเปลี่ยนจากประเทศทางผ่าน เป็นประตูเชื่อมต่อประเทศใกล้เคียง พร้อมรองรับการขนส่งทางบกและผู้โดยสาร ในอนาคต

      
           หนังสือพิมพ์เวียงจันทน์ ไทมส์ ของทางการลาว รายงานวานนี้(3 ก.พ.) อ้างนายอาจอง ลาวเมา รองผู้อำนวยการ กระทรวงวางแผนและการลงทุนของลาวว่า คณะผู้แทนรัฐบาลลาวจะเดินทางเยือนจีน ในเดือนมี.ค. เพื่อหารือเรื่องโครงการเงินกู้สำหรับสร้างทางรถไฟ และทางหลวงพิเศษกับเจ้าหน้าที่รัฐบาลจีน

      
            นายอาจอง กล่าวว่า แผนสร้างทางรถไฟ และทางด่วนของรัฐบาล เป็นส่วนหนึ่งของแผนการระยะ 5 ปี เพื่อเปลี่ยนลาว จากประเทศที่เป็นดินแดนปิด ให้กลายเป็นประเทศที่มีเส้นทางคมนาคมทางบกเชื่อมต่อกับประเทศเพื่อนบ้านในภูมิภาค

     
            อย่างไรก็ตาม ยังไม่ชัดเจนว่า รัฐบาลลาว จะเป็นผู้ลงทุนในโครงการเหล่านี้เอง หรือชักชวนให้ภาคเอกชน เข้ามาลงทุนสร้างและบริหารโครงการดังกล่าว

     
            การพัฒนาเส้นทางรถไฟในลาว ซึ่งเป็นประเทศที่มีขนาดเท่ากับครึ่งหนึ่งของฝรั่งเศส จะช่วยอำนวยความสะดวกแก่การขนส่งทางบกและการขนส่งผู้โดยสาร ระหว่างลาวและเพื่อนบ้านใกล้เคียงทั้ง 5 ประเทศ ได้แก่ จีน ไทย เวียดนาม พม่า และกัมพูชา

 
            ปัจจุบัน ลาว มีเส้นทางรถไฟที่มีความยาวเพียง 3.5 กม. เส้นทางหนองคาย-ท่านาแล้ง ซึ่งเริ่มต้นจากสะพานมิตรภาพไทย-ลาว ในจังหวัดหนองคาย ชายแดนไทย ไปสิ้นสุดที่สถานีท่านาแล้ง ในกรุงเวียงจันทน์

     
            ก่อนหน้านี้ รัฐบาลจีน และเวียดนาม เคยให้เงินทุนแก่ทางการลาว เพื่อสำรวจความเป็นไปได้ในการสร้างเส้นทางรถไฟ โดยรายงานข่าวระบุว่า บริษัทสัญชาติมาเลเซียรายหนึ่ง กำลังศึกษาความเป็นไปได้ทางเศรษฐกิจในการก่อสร้างเส้นทางรถไฟ ในแขวงสะหวันนะเขต ทางตอนใต้ของประเทศ และศึกษาความเป็นไปได้เรื่องการสร้างเครือข่ายทางรถไฟ เพื่อเชื่อมต่อกับเวียดนาม